Fin de la alerta por el virus H7N9 en varias provincias de China

Varias provincias del este de China afectadas por la nueva cepa H7N9 de gripe aviar han puesto fin al del mecanismo de emergencia por ese virus.
Según ha informado la prensa oficial, las provincias de Jiangsu y Shandong declararon el fin de la alerta en las últimas horas del pasado viernes mientras que Zhejiang lo hizo el jueves y Shanghái, la ciudad donde se registraron los primeros casos en febrero y marzo, lo declaró el pasado día 10.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), 131 personas fueron diagnosticadas con el nuevo virus (una de ellas en la isla de Taiwán), de las que 36 fallecieron. El último caso se detectó el 8 de mayo.
Por ahora, todos los contagios han sido de aves a humanos, no entre personas, supuesto este último que según la OMS plantearía el riesgo, si no se tomaran las adecuadas medidas de prevención, de que el H7N9 se convirtiera en una pandemia.

La OMS afirma que el nuevo coronavirus podría contagiarse entre humanos

Expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) han afirmado que parece que el nuevo coronavirus que ha acabado con la vida de al menos 18 personas en Oriente Medio y Europa podría contagiarse entre humanos. Eso sí, la transmisión se produciría sólo tras un contacto prolongado.
El pasado domingo, las autoridades sanitarias francesas anunciaron que una segunda persona había sido diagnosticada con la enfermedad después de haber compartido habitación en el hospital con el primer afectado confirmado.
Keiji Fukuda, subdirector general de la OMS, afirmó a la prensa desde Arabia Saudí, que hasta la fecha no hay evidencias de que el virus sea capaz de mantener "una transmisión generalizada", un escenario que abriría la puerta a una pandemia.
Sin embargo, sí reconoció que "lo más preocupante" es el hecho de que se hayan detectado diferentes brotes en múltiples países, lo que apoya la hipótesis de que, cuando hay un contacto estrecho, este nuevo coronavirus sí puede transmitirse de persona a persona.
"Es necesario que los países aumenten sus niveles de alerta", señaló. La primera vez que se tuvo noticia de este virus fue el año pasado en la zona del Golfo Pérsico, pero hasta la fecha se han registrado casos en Reino Unido y Francia, sobre todo entre personas que habían estado recientemente en Oriente Medio. A día de hoy, hay 34 casos confirmados en todo el mundo.

 

La OMS sigue pendiente del nuevo virus asiático

Ya son dos las personas fallecidas y cuatro las infectadas por un nuevo tipo de virus respiratorio, desconocido hasta ahora, y que la Organización Mundial de la Salud vigila estrechamente en países como Arabia Saudí y Qatar.
Son ambos países los que han registrado de momento los seis casos de esta nueva infección respiratoria, que inicialmente se señaló como similar al virus respiratorio que causó la neumonía asiática en el año 2003 (conocido como SRAS, síndrome respiratorio agudo severo).
Por ahora dos de los pacientes han sido registrados en Qatar, y cuatro personas más han enfermado en Arabia Saudí; dos de las cuales han fallecido hasta la fecha. El último fallecido en el país asiático residía en el mismo hogar que uno de los infectados que ha logrado recuperarse; lo que ha llevado a la OMS a reforzar sus mecanismos de vigilancia epidemiológica.
Otras dos personas de la misma familia han sido investigadas por las autoridades sanitarias porque presentaban síntomas respiratorios, aunque los análisis de laboratorio han dado negativos para el nuevo coronavirus.
De hecho, el máximo organismo sanitario de Naciones Unidas insta a todos los países miembros a que refuercen sus mecanismos de control ante cualquier paciente con síntomas respiratorios, especialmente si han estado en estos territorios; pero no sólo.
"Mientras no haya más información disponible, es prudente considerar que el virus puede estar distribuido en más países que aquellos en los que se han detectado casos", asegura un comunicado de la OMS, que recomienda realizar test de laboratorio a los pacientes con neumonías de origen desconocido, incluso aunque no hayan visitado recientemente dichos países. "Además, cualquier infección respiratoria grave entre trabajadores sanitarios deben investigarse, independientemente del lugar del mundo en el que hayan ocurrido".

Vista nocturna de la capital de Qatar, Doha.| Afp | Karim Sahib

 

Un vistazo al 'corazón' del virus de la gripe

Para los virus de la gripe, los humanos somos un viejo conocido. Saben bien cómo funcionamos, qué tienen que hacer para hacerse fuertes en nuestro organismo, cómo 'renovarse' cada año para enfrentarse a las vacunas...
A la ciencia le está costando un poco más destapar las múltiples caras de este patógeno, aunque, poco a poco, vamos aprendiendo a conocerle. La última pista sobre su forma de actuar la da esta semana en 'Science Express' un equipo de investigadores españoles.
Su trabajo, el culmen de más de 10 años en el laboratorio, ha permitido demostrar cómo es la estructura molecular de la 'maquinaria' interna que permite replicarse a los virus.
El 'corazón' de los virus está compuesto por ocho segmentos de ácido ribonucleico (ARN) que componen el código genético del virus y están asociados a varias proteínas virales y una enzima polimerasa. Estos complejos, denominados ribonucleoproteínas, son los encargados de la replicación del virus; es decir, de 'producir' nuevas copias de sí mismos que, posteriormente, contribuirán a diseminar la infección.
Hasta ahora, definir la estructura de esa 'maquinaria' había supuesto un desafío para la ciencia. Pero un equipo conjunto dirigido por Jaime Martín-Benito, del Departamento de Estructura de Macromoléculas, y Juan Ortín, del Departamento de Biología Molecular y Celular del Centro Nacional de Biotecnología (CSIC), ha conseguido desentrañarla.
Su trabajo ha revelado la estructura tridimensional en doble hélice de esa maquinaria molecular y ha descrito cómo es la interacción entre ARN, proteínas y polimerasa en el interior de las ribonucleoproteínas.
"Podemos establecer un símil con los cromosomas en nuestro genoma. Lo que hemos conseguido es describir cómo están organizadas estas máquinas que, salvando las distancias, se asemejan a un cromosoma y que son las que permiten la transcripción y la replicación de los virus de la gripe", explica Martín-Benito a ELMUNDO.es.